Im Allgemeinen bezeichnet man als Kellerei ein Unternehmen, das sich von der Herstellung bis zum Verkauf dem Umgang mit alkoholischen Getränken widmet. Dabei sind Kellereien beispielsweise zu unterscheiden hinsichtlich der Art des von ihnen produzierten alkoholischen Getränks:
Weinkellereien sind dabei häufig in Weinanbaugebieten zu finden. Die Leistungen einer Weinkellerei erstrecken sich über das Herstellen von Wein (häufig sind Weinkellereien an Winzerbetriebe angeschlossen) und über das Lagern von hergestellten Weinen in verschiedenen Behältnissen bis hin zur Abfüllung und deren Veräußerung an Kunden (Groß- oder Privatkunden). Unter anderem die Wahl der Gefäße beim Reifelagern von Weinen vor der Abfüllung spielt eine wichtige Rolle bei der späteren Qualität des Produktes; so kann die Gärung der späteren Weine beispielsweise in Holzfässern, aber auch in Kunststoff- oder Metallfässern geschehen – ebenso wie in Tanks. Auch beeinflussen beigegebene Zusatzstoffe während der Gärung die spätere Weinqualität.
Innerhalb Deutschlands werden verschiedene Arten von Weinkellereien unterschieden: So können Kellereien unter anderem in privatem Besitz oder auch in Staatsbesitz sein. Weingüter mit Weinkellereien in staatlichem Besitz bezeichnet man dabei auch als Weinbaudomäne. Auf die Größe einer Weinkellerei kann man beispielsweise schließen aufgrund von Bezeichnungen wie der Großkellerei. Ist eine Weinkellerei das Eigentum einer sogenannten Winzergenossenschaft, so bedeutet dies, dass sich mehrere Winzer eines Anbaugebietes zusammengeschlossen haben, um in der Weinkellerei einen gemeinsamen Wein aus den Trauben der beteiligten Winzer herzustellen. In regionaler Abhängigkeit werden für Winzergenossenschaften auch die Bezeichnungen Weingärtnergenossenschaft oder Kellereigenossenschaft verwendet.
Vor allem private Weinkellereien betreiben in den warmen Monaten sogenannte angeschlossene Straußwirtschaften oder Weinstuben: Hier ist es Gästen möglich, einzukehren, und die Produkte der entsprechenden Weinkellerei zu verköstigen. Häufig werden von Weinkellereien zu bestimmten Terminen auch Weinproben oder Führungen durch die Kellerei angeboten, um so die eigene Kellerei und die hergestellten Weine zu bewerben.
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